좀생이날

음력 이월 초엿새를 가리킴. 이날 저녁 서쪽 하늘에 모여 있는 작은 별들을 쳐다보고 풍흉을 점치는 풍속이 있는데, 이 별들을 좀생이라 부르기 때문에 좀생이날이라 한다.

좀생이는 좀성 또는 조무생이라고도 부른다. 좀생이의 좀은 작다는 뜻이고 생이는 별 성(星)자에 주격 조사 이가 붙은 것이다. 따라서 작은 별들이라는 의미를 지닌 용어다. 조무래기와 같이 조무생이라는 것도 작은 별임을 말해준다. 이 좀생이는 28별자리 중 묘성(昴星)으로 작은 별들이 모여 성군을 이룬다. 서양에서는 폴레아데스라고 부르는 작고 오밀조밀하게 많이 모인 별무리인데, 오리온자리의 서쪽 황소자리에 있다. 육안으로는 7개 정도 보이고, 망원경으로는 100개 이상을 볼 수 있고, 천체 사진기로는 2,000개 정도를 촬영할 수 있다.

좀생이날의 중심 행사는 좀생이보기와 다리밟기이다. 좀생이보기는 농점의 하나로 달의 옆을 따라가는 좀생이의 모양과 달의 거리를 보아 그 해 풍흉을 점치는 풍속이다. 좀생이점은 삼태성과 신태성을 포함하여 삼각 지점으로 보고 점을 치는데 좀생이는 7개, 삼태성과 신태성은 각각 3개이다. 속담에 “송진이(좀생이) 보고 머슴 다린다.”, “조무싱이 보고 그 해 일할 짚신을 삼는다.”라고 하듯이 농사와 관련하여 별을 보는 날이다.

대개 2월 6일 저녁에 별을 보고 점을 치는데, 달과 나란히 가거나 한 자 정도의 거리를 두고 앞서 가면 길하고, 만일 앞이나 뒤로 멀리 떨어져 가면 그 해는 흉년이 들어 어린아이들이 먹을 것이 없다고 하는데, 징험(徵驗)해 보니 제법 맞는다고 『열양세시기(洌陽歲時記)』에 기록하였다. 『동국세시기(東國歲時記)』에는 이날 초저녁에 삼성이 달 앞에서 고삐를 끌고 가는 것같이 멀리 떨어져 있으면 풍년이 들 징조라고 하고, 최식(崔寔)의 ‘농가언(農家諺)’에 “2월의 황혼, 삼성의 저녁”이라고 한 것이 이를 말한다고 하였다. 그러나 묘성과 삼성은 같은 서방 7수(宿)로 입수도(入宿度; 동양의 천문학은 하늘을 28개 수로 나누고 각 수를 대표하는 별을 수거성이라 하며, 그것으로부터 하늘의 적도를 따라 측정한 각 거리)가 1도 정도 차이가 나고 별의 숫자도 7개 정도로 같이 보이므로 혼동해서 점을 치기도 한다. 농가월령가(農家月令歌)에도 “쵸뉵일 죰상이 풍흉을 안다되, 슴으날 음청으로 대강은 짐니.”라고 좀생이보기와 20일의 음청으로 농사의 풍흉을 짐작하는 풍속을 노래하였다. 유만공의 『세시풍요(歲時風謠)』에는 묘성이 달 옆에 붙어 있어서 귀고리를 한 것과 같으면 대풍이 들고 풍년은 반드시 옛날 경술(庚戌)년을 칭한다고 하였다. 2월 6일의 한시에는 “눈썹 같은 달이 예쁘고 비로소 광채를 토하니, 묘성이 달을 따라다니는 것이 귀고리와 같구나. 늙은 농부가 머리를 들고 흔쾌히 서로 말하며, 경술년 풍년이 또한 팔방에도 든다고 하네.” 하고 노래했다.

Day of Watching Small Stars
Category. ICH NEWS	Date. 2020-03-11